Chaque année, dès le premier janvier, il revient, c'est le moment de l'accueillir : le roi de la fête, sa majesté Vaval ! Et c'est parti pour un mois et demi de défilés, les "vidés" en créole, de musique, de costumes, jusqu'au point d'orgue. Lors des jours gras, la fête atteint son comble. Le week-end qui précède mardi gras, la grande parade de Pointe-à-Pitre envahit les rues de la ville. Un défilé splendide, chatoyant, où les groupes rivalisent d'imagination, d'exubérance et d'entrain. Car la grande parade, c'est aussi un concours... Mardi gras, la  grande parade se déplace à Basse-Terre, le chef-lieu, pour un nouveau feu d'artifice de couleurs et de rythmes. Evidemment, mardi et mercredi gras sont fériés ici. Mercredi gras, il est temps de brûler Vaval ("brilé Vaval"), qui a bien vécu. Un peu partout, des mannequins à l'effigie du roi du carnaval partent en fumée tandis que la fête bat son plein. Vaval est mort jusqu'à l'année suivante.

 

    Dernier soubresaut au mois de mars : lors de la mi-carême (férié également), les carnavaliers ressortent leurs instruments et défilent vêtus de rouge et de noir dans les rues, pour un ultime vidé.
Mais la trêve ne dure que quelques mois voire quelques semaines : dès le mois d'avril, les costumiers pensent aux parures de l'année suivante, et en novembre commenceront les premières répétitions. Finalement, Vaval, c'est presqu'une occupation à plein temps. C'est aussi ce que disent les mauvaises langues qui prétendent qu'ici, le carnaval, c'est toute l'année ! Voici quelques paillettes ramassées en 1998 au gré des vidés.

 

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Groupe à Basse-Terre	Sono embarquée	Matamba	Les ti-bon'm	La grande-parade
Toum-Blak	Carnaval des enfants à Basse-Terre	Les Sorciers Maliens	La grande parade	Fin de vidé à Basse-Terre